Choong-Gun

Muito pouco é registrado sobre a vida de Um Jung-Geun. Ele deu um passo para a ribalta da história coreana apenas brevemente, mas deixou sua marca como um dos patriotas mais reverenciados da Coréia. A sua história é melhor compreendida no contexto do clima da política turbulenta época.
Um Jung-Geun nasceu em 1879 na cidade de Hae-Ju em Hwanghae Province. A família dele mudou-se para a cidade de Sinchun em Pyongan Província quando ele tinha cerca de dez anos de idade.

Ele se tornou um educador bem conhecido e estabeleceu sua própria escola chamada a Samheung (Três Sucesso) .

Sua escola, como outras pessoas na época, estava destinada a dificuldades sob a ocupação militar japonesa na Coréia, e tornou-se enredada em um jogo de poder japonês em virtude de sua localização.

Em 1895 o governo japonês estava determinado a criar um grande império que incluiria Manchúria e China. Coréia era, obviamente, necessária como um trampolim para a criação deste império. No entanto, o governo coreano na época estava sob o controle indireto do governo russo. A pressão criada por esta situação política causou agitação considerável na Coréia. O aumento da tensão resultou em várias reuniões de 1896 a 1898 entre os países vizinhos, bem como potências estrangeiras preocupadas com o futuro da Coréia. Estas reuniões, que incluiu o Japão, China, Rússia, Inglaterra e Estados Unidos, resolveu muito pouco a situação.
A Coréia foi puxada mais para os conflitos quando tumulto irrompeu na China em 1900. Patriotas chineses, farto da dominação colonial do seu país por potências estrangeiras, incitou a população chinesa a uma onda de violentos distúrbios conhecidos como a Revolta dos Boxers.

Em resposta a esta rebelião, as potências coloniais reagiram sobre a região para proteger os seus interesses.

Solicitada pelo movimento das unidades militares russas na vizinha Manchúria, a Inglaterra estabeleceu uma aliança anglo-japonesa em 1902.

A Aliança russo-francêsa foi posteriormente estabelecida em 1903, seguido por um movimento de tropas francesas e russas no norte da Coréia. Os japoneses, por sua vez, viram esta acção como uma ameaça direta à sua reivindicação sobre a Coréia e exigiram a retirada de todas as tropas russas da Coréia. Quando a Rússia rejeitou a demanda em 1904, o Japão iniciou um ataque naval e declarou guerra. Coréia, é claro, alegou neutralidade, mas foi invadida, não obstante, pelo Japão. No outono de 1905, a Rússia havia se rendido e o Japão foi firmemente estabelecido na Coréia. Esta invasão, no entanto, não era visto como um ato de agressão em qualquer lugar do mundo, exceto na Coréia.
A longo prazo, a ocupação da Coréia também envolveu o complexo de aquisição do governo coreano. Um dos mais importantes estadistas mais velhos do Japão da época, Hirobumi Ito, envolveu-se em arquitetar um plano para completar a ocupação e aquisição política da Coréia. Ele foi nomeado o primeiro-geral residente japonesa na Coréia em 1905. Ele era tinha que responder somente para o imperador japonês e tinha o poder de controlar todas as relações externas coreanos e comércio. Para cumprir as suas obrigações e para manter a ordem no país, foi dado acesso total a todas as tropas de combate japoneses estacionadas na Coréia.
Enquanto ainda no Japão, Ito pressionou o fraco governo coreano a assinar o “Tratado de Protectorado” em 19 de Novembro de 1905, que deu os japoneses o direito de ocupar a Coréia. Depois de assinar o tratado como geral residente, Ito fez todos os esforços para mantê-lo em segredo para o povo coreano.

Após a ratificação do tratado, 12 comissários japoneses foram designados para as várias províncias da Coréia, com um deles ficando em Seul. Depois, em Março 1906, Ito chegou na Coréia para tomar as rédeas do poder.

Nesta época, ele ordenou que todas as delegações estrangeiras na Coréia à retirar-sem. Esta ação deixou a Coréia à mercê dos japoneses. O novo governo fantoche japonês promulgou leis que permitiram terra coreana ser vendida para o povo japonês, embora a terra era geralmente tirada a força.

O povo coreano estavam extremamente irritados nestas circunstâncias sombrias.

Vazaram notícias sobre o Tratado Protetorado, provocando uma onda de violência anti-japonêsa. Vários grupos guerrilheiros pequenos foram formados e atacaram as forças de ocupação japonesas. Um desses grupos na provícia de Chungchong armaram-se com 50 canhões e conduziram uma longa campanha de ações “atacar e correr” contra os japoneses.

Eles foram finalmente derrotados, no entanto, como a maioria dos outros grupos foram, foram caçados pelo muito mais numeroso exército japonês. A onda geral de inquietação, no entanto, continuou a se espalhar muito rapidamente.
A violência permeou a população em geral, como muitos funcionários leais ao governo coreano cometendo suícidios e funcionários do governo coreanos que haviam assinado o Tratado de Protectorado, assassinados.
Em face da opressão que acompanhou esta anexação japonesa da Coréia, Um Jung-Geun entrou em auto-exílio no sul da Manchúria. Lá, ele formou um pequeno exército de guerrilha privada de cerca de 300 homens, incluindo seu irmão. Este exército conduziu ataques esporádicos na fronteira da Manchúria para o norte da Coréia, mantendo uma pressão implacável sobre os japoneses na região.
A oposição violenta da população coreana logo se espalhou para fora do país, bem como para os níveis superiores do governo coreano. O governo japonês estava nervoso com as vozes, organizações coreanas patrióticas, particularmente aqueles que tinham se formado dentro dos Estados Unidos.

Quem está no poder queria acabar com estes sentimentos anti-japoneses para evitar que outros países interferissem com o seu controle da Coréia.

Com isto em mente, em Março 1907, o governo japonês enviou um cidadão americano, D. W. Stevens, para os Estados Unidos em uma missão para distribuir propaganda pró-japonêsa para o público americano.

Stevens tinha sido originalmente contratado pelos japoneses para ajudar a configurar o governo o residente do general na Coréia. Enquanto ele estava em San Francisco, Stevens foi assassinado por dois indignados patriotas coreanos. Muitos outros líderes políticos foram assassinados durante este tempo violento, incluindo Yi Wan-Yong, o homem Ito tinha apontado como o premier da Coréia depois de ter forçado o imperador coreano a instalar um novo gabinete pró-japonês.
Em junho de 1907, o imperador coreano, Ko-Jong, em um esforço para libertar-se do controle japonês, enviou secretamente um emissário para a Conferência de Paz de Haia para expor a política agressiva japonesa na Coréia para o mundo. Quando Ito descobriu, forçou Ko-Jong a abdicar do trono coreano em 19 de Julho de 1907, e os japoneses assumiram oficialmente o governo da Coréia.

Distúrbios graves, envolvendo muitas unidades do Exército coreano, eclodiram em toda a Coréia. Os japoneses responderam por meio da dissolução da polícia coreana e do exército, exceto para a guarda do palácio.

As tropas do Exército coreano então retaliaram atacando as tropas japonesas, mas eles foram rapidamente derrotados. Todas as prisões, tribunais e unidades policiais coreanos foram oficialmente entregues ao governo japonês.
Mesmo após a derrota das tropas coreanas, a resistência do público coreano geral continuou por muitos anos com muitos grupos guerrilheiros que operaram a partir do sudeste da Manchúria. Pequenos grupos de patriotas tentaram assassinar vários líderes japoneses e membros do governo japonês-coreano.

Devido à sua proximidade com a Manchúria, a cidade de Kando no norte da Coréia tornou-se um viveiro de tal atividade, e Hirobumi Ito decidiu criar uma presença militar e policial japonêsa significativa na área. No entanto, 20 % dos 100.000 habitantes de Kando eram chineses. Quando os japoneses começaram a reprimir a população de Kando, estes chineses foram apanhados nesse ato de violência. A situação causou conflito considerável entre os japoneses e os chineses.
Em resposta ao aumento da atividade japonesa na região de Kando, An Jung-Geun levou seu exército de guerrilha em uma invasão em junho de 1909. A operação foi um sucesso, resultando em muitas mortes de japoneses.

Apesar de tais atividades de guerrilha, os japoneses finalmente chegaram a um acordo com os chineses. O tratado, assinado em 4 de Setembro de 1909, permitiu que os japoneses construissem uma linha ferroviária para o sul Manchurian, a fim de explorar os ricos recursos minerais da Manchuria. Em troca, os japoneses deram aos chineses os direitos territoriais para Kando.

Este ato insolente de vender território coreano para outro país foi a gota d’água para muitos coreanos leais, tais como Jung-Geun. Ele partiu para sua base de operações em Vladivostok, na Sibéria, para se preparar para a tentativa de assassinato de Hirobumi Ito.
A Rússia estava irritada com o nível de atividade japonesa no norte da área coreana e projetos do Japão na Manchúria. Ito, que se tornou oficialmente o presidente do Senado japonês (um organismo de governo aristocrático), marcaram um encontro com os representantes russos em Harbin, Manchuria, para acalmar seus temores sobre as intenções japonesas para anexar Manchúria e invadem China. Os planos finais para a reunião entre Ito e General Kokotseff, um funcionário do governo russo de nível ministro, foram definidas para 26 de outubro de 1909.

Quando Ito chegou na estação de trem Harbin em 9:00 em 26 de outubro de 1909, Um Jung-Geun estava esperando por ele. Sabendo muito bem que ele nunca iria escapar com vida, e que a tortura esperava ele quando fosse capturado pelos japoneses, An Jung-Geun atirou em Ito depois que ele desceu do trem.

Após o assassinato, um foi capturado por tropas japonesas e preso em Port Arthur. Enquanto nas prisões japonesas, ele sofreu através de cinco meses de tortura extremamente bárbara. Apesar deste tratamento inacreditável, diz-se que o seu espírito não quebrou. Em 26 de março de 1910, às 10h00, um foi executado na prisão Lui-Shung.
O assassinato de Hirobumi Ito, como tantas outras ações por patriotas coreanos, só parecia alimentar o fogo de opressão japonesa.

Em 1910, o escritório do general residente, com o sucessor de Ito agora no comando, foi alterado para governador-geral, a fim de permitir uma abordagem mais ditatorial para o controle total de Coréia.

Akashi Genjiro foi então nomeado como o comandante do superintendente militar e da polícia japonesa na Coréia. Ele lançou uma campanha extremamente duraa para perseguir a população coreana.

Ele fechou todos os jornais, se desfez todas as organizações patrióticas, prendeu milhares de líderes coreanos, e aplicada uma regra estritamente militar da capital de Seul pelas tropas de combate japoneses. Esse tipo de regra dos japoneses sob a Coréia só temrinou quando o Japão se entregou após o final da Segunda Guerra Mundial.
O sacrifício de um Jung-Geun foi um dos muitos nesta época caótica na história coreana. Sua atitude e de seus compatriotas simboliza a lealdade e dedicação do povo coreano a independência e liberdade do seu país.

amor do Sr. Um por seu país foi sempre capturado na caligrafia, escreveu ele em sua cela, em Lui-Shung prisão antes de sua execução. Ele simplesmente disse: “As melhores rios e montanhas.” Isto implicava que ele sentiu seu país era o mais bonito na terra. Embora seus papéis estendeu de educador líder guerrilheiro, ele era, acima de tudo, um grande patriota coreano.