Do-San

Para entender o significado das realizações de Ahn Ch’ang-Ho, é preciso entender o clima opressivo em toda a península coreana durante a ocupação japonesa (1904-1945). Durante esta ocupação, foi feito um esforço para erradicar do povo coreano a cultura, literatura, registros históricos, e educação. Como resultado desta opressão, muitos refugiados fugiram para a China, Manchuria, os Estados Unidos e outros países.

Entre os primeiros coreanos a imigrar para os Estados Unidos em 1903 eram One Syng Man, Ahn Ch’ang-Ho e Rhee, que mais tarde se tornou o primeiro presidente da República da Coreia.

Uma vez nos Estados Unidos, Ahn Ch’ang-Ho estabeleceu grupos dentro da comunidade coreana em apoio à independência do povo coreano. Grupos semelhantes foram simultaneamente sendo organizado em outros países por outros patriotas coreanos. organizações religiosas de vários países deram uma ajuda valiosa para estes grupos.

Em 1907, Ahn Ch’ang-Ho retornou à Coréia para estabelecer a Sin-min-hoe (Sociedade de novas pessoas), um grupo independência secreta em Pyong-An Province.

O Sin-min-hoe foi associado com organizações protestantes e apoiou um grupo de jovens e uma escola. A organização foi dedicada a promover a recuperação da independência coreana através do cultivo e emergência do nacionalismo na educação, negócios e cultura.

Em 1908, o Sin-min-hoe estabeleceu o Tae-Song (Grande Façanha). Uma Escola para fornecer a juventude coreana uma educação baseada em espírito nacional. O ambiente político da época, no entanto, não era propício para a fundação de uma escola assim, então os japoneses  estavam no processo de proibir ativamente a educação para os coreanos. Ao negar a crianças coreanas escolaridade adequada, os japoneses queriam garantir seu analfabetismo, assim, essencialmente criando uma classe de trabalhadores escravos.

Em 1910, o Sin-min-hoe tinha cerca de 300 membros e representa uma ameaça para a ocupação. Os japoneses destruíram ativamente esses tipos de organizações, e Sin-min-hoe rapidamente se tornou um alvo de seus esforços. Uma oportunidade para quebrar a Sin-min-hoe logo se apresentou.

Em dezembro de 1910, o governador geral japonês, Terauchi, estava programado para participar da cerimônia de dedicação da nova ponte ferroviária sobre o rio Am-NOK .

Os japoneses usaram esta situação para fingir para descobrir uma conspiração para assassinar Terauchi no caminho para esta cerimônia. Todos os líderes Sin-min e 600 cristãos inocentes foram presos.

Sob tortura severa, que levou à morte de muitos, 105 coreanos foram indiciados e levados a julgamento. Durante o julgamento, no entanto, os réus foram inflexíveis sobre sua inocência. A comunidade mundial sentiu que o suposto plano foi uma invenção  que a pressão política cresceu, e a maioria dos acusados tinham de ser libertados. Por volta de 1913, apenas seis dos réus originais tinham recebido penas de prisão.

Por esta altura, os japoneses sido bem sucedidos em detectar e destruir os grupos de resistência subterrâneas.

Eles não foram bem sucedidos, no entanto, em sufocar o desejo de liberdade e auto-governo entre o povo coreano. Os grupos de resistência movido por mais incursões subterrâneas e de guerrilha dos grupos de independência na Manchúria e na Sibéria aumentou.

Os japoneses intensificaram o ataque contra o sistema de ensino coreano e outros movimentos nacionalistas. Após a passagem de uma Lei de Educação, em 1911, os japoneses começaram a fechar todas as escolas coreanas. Em 1913 a Escola Tae-Song foi forçada a fechar, e em 1914 todas as escolas coreanas haviam fechado.

Isso tudo, mas completou a campanha japonesa de genocídio cultural. As chances de qualquer parte do sobrevivente cultura coreana estava nas mãos de poucos patriotas dedicados que trabalham no exílio fora da Coréia.

Até o final da Primeira Guerra Mundial, um desses combatentes da liberdade, Ahn Ch’ang-Ho, tinha retornado aos Estados Unidos com Rhee Syng-Man.

Lá, Rhee tinha organizado a Tong-ji-hoe (Sociedade Amiga) em Honolulu, e Ahn Ch’ang-Ho tinha formado o Kung-min-hoe (Sociedade Popular), em Los Angeles. Através destas e de outras organizações, foi feita uma tentativa para pressionar o presidente Woodrow Wilson para falar em nome da autonomia coreano nas negociações de paz em Paris. Finalmente, em 1918, um representante dos exilados coreanos foi enviada para essas negociações de paz.

Em 1919, Rhee Syngman, Ahn Ch’ang-Ho e Kim-Ku configurararam um governo provisório no exílio em Xangai.

Eles elaboraram uma constituição democrática que previa um presidente e legislatura eleita livremente. Este documento também estabeleceu a liberdade de imprensa, expressão, de religião e de reunião. Um sistema judicial independente foi estabelecida, e o sistema de classes anterior de nobreza foi abolido. Finalmente, em 1 de Março de 1919, o governo provisório declarou sua independência do Japão e apelou para resistência geral da população coreana. Durante as manifestações de resistência, a polícia japonesa abriu fogo contra a multidão coreana desarmada, matando milhares. Outros milhares foram presos e torturados.

Mesmo após a Declaração coreana da Independência, Ahn Ch’ang-Ho continuou seus esforços nos Estados Unidos em nome da sua terra natal. Em 1922, ele liderou uma comissão histórica para compilar todos os materiais relacionados à Coreia, especialmente os fatos relativos à ocupação japonesa.

A cultura coreana deve muito à Ahn Ch’ang-Ho. Sua dedicação à educação do povo coreano e à proteção da sua cultura era vital durante um tempo quando os japoneses estavam tentando erradicar a cultura coreana e sua independência.